周明的尸体被送到了殡仪馆。赵铁柱和林婉儿站在殡仪馆门口，沉默不语。“我们不能再等了。”林婉儿说，“巡视组明天会在省城的码头停留半小时，我们必须把证据送过去。”林婉儿反对，“刘振雄的人肯定会在码头设埋伏。”赵铁柱接过 U 盘，放进贴身的口袋里。警察很快制服了李富贵和他的手下。赵铁柱的笑容凝固了。

当天晚上，赵铁柱把母亲和妹妹送到了邻市的安全屋。那是一个老旧的小区，周围都是退休的老人，相对隐蔽。回到村里，林婉儿正在和张建军商量安排村民轮流巡逻的事。周明的死，像一把刀，插进了赵铁柱的心里。他知道，刘振雄已经彻底撕破脸了。这场斗争，已经不是简单的复仇，而是你死我活的战争。

回到村里，陈雪被张婶接回家照顾。赵铁柱和林婉儿、王警官坐在张建军的小卖部里，气氛沉重。“李富贵跑了，他肯定会去找张副市长。”王警官说，“张副市长手握大权，我们的证据还不够直接扳倒他，接下来，我们会很危险。”“我不怕他们针对我，” 他说，“但我妈和我妹妹，还有陈雪，她们是无辜的。”

后山的废弃砖窑弥漫着一股刺鼻的霉味，阳光只能从破碎的窑口照进来，在地上投下几道狭长的光带。赵铁柱站在窑口，看到陈雪被绑在一根柱子上，嘴巴被胶带封住，眼睛红肿，看到他时，眼泪瞬间涌了出来。“赵铁柱，你倒是准时。”李富贵叼着烟，从阴影里走出来，身后跟着四个手持钢管的壮汉，“把 U 盘扔过来，我就放了她。”

赵铁柱坐在村头的老槐树下，指尖反复摩挲着口袋里的 U 盘。晨光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影，却驱不散眼底的沉重。父亲的死，明明是李富贵强占土地时推搡导致的，却被王书记以 “突发心脏病” 草草结案。赵铁柱点点头，把假 U 盘放进贴身的口袋里。为了父亲，为了陈雪，为了双桥村的乡亲们，他必须孤注一掷。

浓烟呛得赵铁柱眼泪直流，他挥舞着木棍，死死守住窑洞洞口。外面传来李富贵的叫嚣：“赵铁柱，识相点就把证据交出来，不然今天就是你的死期！”碎石不断砸在洞口，烟尘弥漫中，赵铁柱隐约看到几个黑影在洞口晃动。赵铁柱瘫坐在地上，大口喘着气，心里庆幸林婉儿已经带着证据离开。

天刚蒙蒙亮，赵铁柱就起床了。他简单洗漱了一下，走到父亲的灵堂前，磕了三个头：“爸，我去县城找张建军了，一定会查清楚真相的。”赵铁柱接过布包，心里暖暖的：“妈，小花，你们放心，我很快就回来。”他和林婉儿告别了家人，沿着村里的土路往村口走去。公交车行驶了一个小时，终于到达了县城。

深城的七月，空气像被点燃的棉絮，每一口呼吸都带着灼人的热浪。赵铁柱蹲在建筑工地的脚手架下，手里攥着刚接到的电话，指节因为用力而微微发白。赵铁柱的脑袋“嗡”的一声，像是被重锤击中。赵铁柱挂了电话，眼前一黑，差点从脚手架上摔下来。双桥村位于城乡结合部，一半是农田，一半是新建的工厂和出租屋。